La città soleggiata di Maputo racchiude una moltitudine di attrazioni, innumerevoli punti di interesse e un popolo caloroso. Prevedete almeno quattro giorni per assistere alla più grande fiera del Mozambico, esplorare parchi, visitare musei e edifici storici, andare in spiaggia o partecipare alle varie attrazioni in città e nei dintorni. Un soggiorno a Maputo è una tappa imprescindibile di ogni circuito in Mozambico.

Storia

Maputo era un tempo un piccolo villaggio che prosperava con il traffico d'avorio.

Nel 1502, la regione e il villaggio furono scoperti dai Portoghesi. Maputo, che presentava un vivo interesse per gli Europei, fu controllata successivamente dagli Olandesi, dagli Austriaci, dai Francesi e infine dai Portoghesi. Fu così sviluppata e trasformata in posti militari e commerciali. La città ha conservato alcune tracce di questa occupazione europea.

Maputo portava il nome di «Lourenço Marques». Questa denominazione deriva dal nome di un mercante portoghese che esplorò la Baía da Lagoa nel 1544. Fino agli anni Settanta, la città era ristretta e povera, con strade strette bordinate da case e capanne.

Nel corso degli anni, la città si sviluppò particolarmente con l'arrivo della ferrovia nel 1895. Nel 1898, divenne la capitale dei possedimenti portoghesi dell'Africa orientale, permettendo ai Portoghesi di mantenere il controllo dell'accesso all'Oceano Indiano. Maputo ereditò così un patrimonio coloniale da questa epoca.

La città diventò gradualmente una grande metropoli cosmopolita e dinamica che iniziò ad attirare i turisti negli anni Sessanta, grazie alle sue spiagge di sabbia bianca.

Il 25 giugno 1975, viene proclamata la Repubblica popolare del Mozambico. Numerosi segni dell'occupazione portoghese vengono cancellati, e Lourenço Marques viene finalmente ribattezzata Maputo, dal nome del fiume Maputo. Dopo un periodo di povertà significativa e una guerra civile, Maputo ha recuperato il suo splendore e sfrutta la sua posizione geografica strategica per prosperare nuovamente.

Scoprire Maputo, la capitale del Mozambico

Maputo è la capitale e la città più grande del Mozambico. La città sorge su una baia dell'Oceano Indiano all'estremo sud del paese, a circa 77 km dal confine con il Sudafrica. Bagnata dall'Oceano Indiano, questa città ospita anche uno dei principali porti dell'Africa, il porto della Baia di Delagoa.

La stazione centrale di Maputo o Estação Central dos Caminhos de Ferro (CFM)

La stazione centrale delle ferrovie (Estação Central dos Caminhos de Ferro) o la stazione centrale di Maputo è uno degli edifici emblematici del Mozambico. Questo edificio è stato costruito tra il 1908 e il 1910. L'architettura originale e lo stile della cupola principale vi colpiranno immediatamente. Aspettate di vederne l'interno, avrete l'impressione di fare un salto nel passato. Le vecchie locomotive sembrano risalire a un'epoca lontana. Una di queste macchine era la prima linea che collegava Maputo a Pretoria. Fate anche una piccola deviazione nel museo conservato sul posto e prevedete 50 MT (meticais) per l'ingresso.

La fortezza di Nossa Senhora da Conceição

Dopo la visita alla stazione, non perdete l'occasione di visitare questo monumento storico. La fortezza dista meno di un chilometro dalla stazione centrale di Maputo. La fortezza di Nossa Senhora da Conceição o la fortezza di Araçatuba è stata costruita durante l'epoca coloniale a fini militari. La fortezza di Araçatuba che vedrete attualmente è una replica dell'originale. Ha subito numerosi attacchi ed è stata successivamente ricostruita. Imparate la storia del Mozambico attraverso i reperti, le statue, i cannoni… che scoprirete durante la vostra visita.

La piazza dell'indipendenza

Continuate la visita di Maputo alla piazza dell'indipendenza che si trova a soli 700 metri dalla fortezza di Nossa Senhora da Conceição. Questa piazza ha veramente segnato la storia del Mozambico. La statua di Samora Moisés Machel, il leader della lotta per l'indipendenza e il primo presidente del Mozambico domina la piazza. Individuate sullo sfondo della piazza l'edificio del municipio. Il progetto di questo edificio è stato elaborato dagli architetti Carlos César dos Santos, Arnaldo Pacheco e Franz Keindl.

La Casa di Ferro

Avete fatto il giro della piazza dell'indipendenza? Basta camminare qualche metro per raggiungere ora la Casa di Ferro. Prefabbricata in Belgio, il progetto di questa casa è stato eseguito da Gustave Eiffel nel 1892. Attualmente, la Casa di Ferro è diventata la sede del ministero della cultura e del turismo. Potete visitare gratuitamente ciò che si trova all'interno e fare una piccola visita dei locali. Sono esposti oggetti provenienti dalle città medievali del Mozambico.

Il mercato centrale di Maputo

Impossibile escludere dalla nostra lista il mercato centrale di Maputo. Situato nel centro della capitale del Mozambico, il mercato è un luogo di vita da non perdere assolutamente. Allestito in un antico edificio coloniale, il mercato centrale è il posto migliore per immergersi nella vita quotidiana degli abitanti di Maputo e fare qualche acquisto. Vi troverete una moltitudine di prodotti: frutti tropicali, verdure, spezie, pesce fresco, articoli per la casa, abbigliamento, souvenir…

FEIMA, la fiera dell'artigianato e della gastronomia mozambicana

Siete appassionati di artigianato locale? Prendetevi il tempo di visitare Feima, la più grande fiera artigianale e gastronomica del Mozambico che si svolge a Maputo. È un mercato all'aperto dove potrete acquistare un piccolo ricordo per i vostri cari. Oggetti di decorazione, gioielli, capulanas (una sorta di pareo, il tipo di indumento indossato in Mozambico), vari accessori, fiori… sono esposti sugli stand. È l'occasione per immergervi totalmente nella cultura del paese e apprezzare l'arte eccezionale.

L'isola di Inhaca

Tutti i visitatori di passaggio a Maputo rimangono ammirati davanti all'isola di Inhaca, che si trova a 30 chilometri dalla capitale. Le spiagge di questa piccola isola, ornate di cocco e palme, sono davvero mozzafiato. La bellezza delle rive verdeggianti e la ricchezza dei fondali marini completano questo quadro idilliaco.

Gli appassionati di immersioni potranno osservare tartarughe, magnifici pesci colorati, stelle marine e molte altre specie acquatiche. I delfini e le balene saranno inoltre al rendez-vous. Inhaca offre una moltitudine di sport acquatici ai visitatori. Imbarkatevi su una barca per esplorare questa isola paradisiaca diversamente. Un'altra attrazione da non perdere: scoprire i resti dei relitti arabi che sono stati abbandonati sull'isola di Inhaca.

La riserva speciale di Maputo

La riserva speciale di Maputo (precedentemente chiamata riserva degli elefanti) si trova nella baia di Delagoa. Situata a circa 100 km a sud-est della capitale del Mozambico, occorre circa un'ora di viaggio per raggiungere il parco. Estesa su una superficie di 774.000 ettari, il santuario sfoggia la ricchezza e la biodiversità della savana africana. Quest'area protetta è abitata da elefanti, giraffe, ippopotami e altre specie di grandi mammiferi. Varie specie di uccelli nidificano anche in questa zona protetta.

Assaporare la cucina mozambicana

La cucina mozambicana è ricca e diversificata. Se siete appassionati di aragoste, gamberetti e granchi, potete essere certi che sarete soddisfatti. Infatti, queste sono le specialità della regione. In ogni caso, è anche l'occasione per assaporare i sapori locali come il matapa, il bolo polana… Allora approfittatene per regalarvi un festino.

Altri punti di interesse

Se avete ancora tempo o se l'occasione si presenta, abbiamo compilato per voi un elenco di altri siti interessanti da visitare:

• L'orto botanico di Tunduru
• Il museo di storia naturale
• La spiaggia di Macaneta, a 30 chilometri da Maputo
• Ponta do Ouro, per gli appassionati di sport acquatici, a 100 chilometri da Maputo
• Il parco nazionale di Kruger a 120 chilometri da Maputo

Informazioni pratiche

In aereo

Per recarvi a Maputo, il modo più veloce è prendere un aereo. L'aeroporto internazionale di Maputo (MPM) si trova a soli 5 chilometri dal centro città. Dall'aeroporto, potrete prendere un taxi, che costerà circa 500 Meticais (circa 8 dollari USA).

In treno

Certamente, i servizi ferroviari verso Maputo sono molto limitati. Tuttavia, i treni collegano quotidianamente Maputo e Ressano Garcia, al confine con il Sudafrica.

In auto

Percorrete la strada N4 per raggiungere la città di Maputo da Johannesburg, in Sudafrica. È inoltre possibile raggiungere Maputo in autobus, partendo da Johannesburg o Nelspruit. Diverse compagnie assicurano il collegamento da Johannesburg a Maputo, tra le altre: Greyhound e Intercape.

Quando visitare?

Un viaggio a Maputo può essere fatto durante tutto l'anno. Per quanto riguarda il periodo favorevole, dipenderà dalle vostre esigenze. Se il periodo delle piogge non vi conviene, è preferibile organizzare il vostro viaggio tra maggio e settembre. È in linea di massima la stagione secca, il cielo è sereno e le temperature sono miti. È davvero perfetto per esplorare la città e i siti turistici nei dintorni. Se non amate la folla, evitate di andarci durante l'alta stagione, cioè da dicembre ad aprile. Va notato che è anche la stagione delle forti piogge.